A
esfera privada é o oposto e o complemento da
esfera pública. A esfera privada é um setor determinado da vida em
sociedade na qual um indivíduo goza de certo grau de autoridade, livre de intervenções governamentais ou de outras instituições. Exemplos da esfera privada são a
família e o
lar.
Martin Heidegger afirma que é somente na esfera privada que alguém pode ser autenticamente si mesmo.
Na teoria da esfera pública, no modelo
burguês, a esfera privada é aquele domínio da vida de alguém no qual se trabalha para si mesmo. Neste domínio, as pessoas trabalham, trocam bens e sustentam as suas famílias; é portanto, neste sentido, separado do restante da sociedade.