Ferrita, também conhecida como a-ferrita (a-Fe) ou ferro alfa, é um termo de ciência dos materiais para o ferro puro, com uma estrutura cristalina cúbica de corpo centrado. É esta estrutura cristalina que dá aço e ferro fundido suas propriedades magnéticas, e é o exemplo clássico de um material ferromagnético. Ele tem um Módulo de Young de 280 N/mm2 e uma dureza de aproximadamente 80 Brinell. Aço macio (aço carbono com até cerca de 0,02% em peso C) consiste principalmente de ferrita, com quantidades crescentes de perlita (uma estrutura lamelar e fina de ferrita e cementita) como o teor de carbono é aumentada. Como a bainita e a perlita cada um tem um componente de ferrita, qualquer liga de ferro-carbono contêm uma certa quantidade de ferrita se for deixada atingir o equilíbrio à temperatura ambiente. A quantidade exata de ferrita dependerá dos processos de resfriamento da liga de ferro-carbono se submete à medida que resfria a partir do estado líquido. No ferro puro, ferrita é estável abaixo de 910 ° C (1670 ° F). Acima desta temperatura a forma cúbica de face centrada, de ferro, de austenita (gama-ferro) é estável. Acima de 1390 ° C (2530 ° F), até o ponto de fusão de 1539 ° C (2802 ° F), a estrutura cristalina cúbica de corpo centrado é novamente a forma mais estável de delta-ferrita (d-Fe). Ferrita acima da temperatura crítica (temperatura de Curie) de 771 ° C (1.044 K; 1.420 ° F) é paramagnética, em vez de ferromagnética, e é beta de ferrita ou ferro beta (ß-Fe). O termo beta ferro é raramente usada porque é cristalograficamente idêntico e o seu campo de fase contígua, a-Fe. Apenas uma pequena quantidade de carbono que pode ser dissolvida em ferrita. Da solubilidade máxima é de cerca de 0,02% em peso, a 723 ° C (1333 ° F) e 0,005% de carbono a 0 ° C (32 ° F) . Isto é porque de carbono se dissolve em ferro intersticialmente, com os átomos de carbono sendo cerca de duas vezes o diâmetro dos intersticiais "buracos", de modo que cada átomo de carbono está rodeado por um campo de tensão locais fortes. Assim, a entalpia de mistura é positiva (a reação é não-espontânea), mas a contribuição da entropia para a energia livre da solução estabiliza a estrutura para baixo teor de carbono. 723 ° C (1333 ° F), também é a temperatura mínima à qual o ferro-carbono de austenita (0,8% em peso de C), é estável, a esta temperatura, existe uma reação eutetóide entre ferrita, austenita e cementita.