Het Wilhelmus(lit. "O Guilherme") é o
hino nacional dos
Países Baixos, o mais antigo hino nacional em uso no mundo - embora a letra do
Kimi Ga Yo, hino nacional do
Japão (e não sua música) seja originária do
século IX. Apesar de não ter sido reconhecido como hino nacional oficial do país até
1932, sempre foi popular entre parte da população neerlandesa e surgiu, em diferentes ocasiões ao longo da história do país, como hino nacional até adquirir seu status atual.
Como muitos hinos, o
Het Wilhelmus se originou com a luta da nação para conquistar sua independência. Sua letra fala sobre
Guilherme de Orange (
Willem van Oranje), sua vida e sobre o porquê dele estar combatendo
Filipe, rei da
Espanha. É escrito na
primeira pessoa, como se fosse cantado pelo próprio Guilherme, que é o "eu" -
ick, no neerlandês antigo - da primeira estrofe,
"Den Coninck van Hispaengien heb ick altijt gheeert" (
"o Rei da Espanha eu sempre honrei"). Este trecho se refere à
lealdade inicial das principais figuras da
Revolta Holandesa, os
condes de De Montmorency (
"Hoorne") e Lamoral (
"Egmond"), ambos executados, e do sobrevivente, o Príncipe de Orange (Guilherme), ao rei espanhol Filipe II e sua alegação de que se opunham unicamente a alguns exageros cometidos durante o domínio
espanhol sobre os Países Baixos. Estas objeções estavam relacionadas principalmente à cobrança de
impostos, à opressão política e às perseguições religiosas.
O texto e a melodia da canção são surpreendentemente pacíficos para um hino nacional; o
Wilhelmus deriva seu nome da primeira palavra da canção, enquanto a introdução original do texto no
Geuzenliedboek' falava de "uma nova canção cristã" ("een nieu Christelijck Liedt").