Na teoria das
relações internacionais, o
idealismo se refere à escola de pensamento que, na história
diplomática dos
Estados Unidos, se desenvolveu com base nas idéias de
Woodrow Wilson, tanto que é constantemente denominado como
Wilsonianismo ou
Idealismo Wilsoniano . Teve influência nos pensadores do
Iluminismo europeu, como
Kant, e que se contrapõe fortemente ao
realismo político. A primeira formulação de uma teoria liberal das relações internacionais ocorreu no imediato pós-Primeira Guerra Mundial (1914-1918) e foi sintetizada nos 14 pontos da proposta de paz de
Woodrow Wilson, em 1918. O idealismo liberal pretendia entender as causa da guerra e prescrever formas de evitar outro conflito de amplas proporções