Opéra-comique é um gênero
operístico francês derivado do
vaudeville dos teatros das feiras anuais realizadas em Saint-Germain e Saint-Laurent e da
comédie-ballet, com numerosos empréstimos ao repertório de
árias sérias e de outras mais leves (as chamadas
airs à boire ou árias para serem cantadas enquanto os ouvintes bebem). Também tem influência, embora em menor grau, da
Comédie-Italienne (ou
Théâtre-Italien) de Paris.
A denominação
opéra-comique não significa, porém, que a obra seja sempre cômica e que o desfecho seja sempre feliz. O que caracteriza este gênero são as cenas cantadas que se alternam com diálogos falados (com
apartes do público). Além disso, a
opéra-comique aborda temas do quotidiano e muitas vezes faz referência a questões atuais.