Os
plátanos são
árvores do gênero
Platanus, da
família Platanaceae, as quais são nativas da
Eurásia e da
América do Norte. São típicas dos climas
subtropical e
temperado. No geral, são árvores de interesse
ornamental, podendo atingir mais de 30 metros de altura. Possuem
folhas lobadas semelhantes às do
bordo, que ficam avermelhadas no
outono antes de caírem no
inverno, diferenciando-se, porém, dos bordos pelas
flores reunidas em
inflorescências globosas, em contraste com os
amentos presentes nos bordos, e também pela ausência de
resina nos plátanos, entre outras diferenças estruturais menores.
O género
Platanus compreende dez espécies e vários híbridos, cultivados para fins ornamentais. Os exemplares mais antigos deste grupo datam do
Cretácico (ca. 115 milhões de anos).