Em
física de partículas,
préons são postuladas (hipotéticas) partículas "pontuais", concebidas a ser subcomponentes dos
quarks e
léptons. A palavra foi cunhada por
Jogesh Pati e
Abdus Salam em
1974. O interesse nos modelos de préons atingiu o ápoice nos
anos 80 mas tem se reduzido como alguns modelos propostos abandonados após experimentos de
colisão de partículas e nenhum modelo foi hábil em predizer um novo resultado experimental. Adicionalmente, após a primeira revolução das supercordas, muitos físicos de partículas ficaram convencidos que a
teoria das cordas apresenta o mais lógico programa de pesquisas a se seguir, no entendimento das partículas elementares. Era mais promissora a teoria das cordas que a teoria dos préons, e muitos físicos concentraram seus esforços de pesquisas nesta direção. Mais recentemente a confiança na teoria das cordas tem se enfraquecido em alguns campos, levando a se renovar o interesse em abordagens alternativas, incluindo os modelos de préons.