Antes da utilização deste sistema foi utilizado um outro, similar aos numerais romanos na forma de operar, obedecendo às seguintes atribuições: Ι = 1, Π = 5, Δ = 10, Η = 100, Χ = 1000, e Μ = 10000. A partir do
século IV a.C., foi sendo substituído por um sistema alfabético quase decimal, também conhecido por
sistema de numeração jónico.Contanto que todos os números são em formas de letras.