Telemarketing é o termo que designa a promoção de vendas e serviços por telefone. Com o tempo, passou a designar também serviços de cobrança e outros, como atendimento ao consumidor e suporte técnico por telefone. Estes serviços são feitos por empresas especializadas em trabalhos de divulgação e de orientação aos clientes em vários segmentos do mercado e utilizam em suas operações, grandes ambientes denominados
call centers ou
centrais de atendimento, chamadas de SAC (serviço de atendimento ao cliente), permitindo variantes como por exemplo, SAT (serviço de atendimento ao telespectador).
Na
década de 80, o serviço se expandiu para outras áreas, inclusive a
política, quando o consultor em
marketing Mauro Ferreira introduziu-o pela primeira vez, isto aconteceu mais precisamente na
campanha para
vereador e
prefeito do
Rio de Janeiro em 1988. A partir daí foi-se desenvolvendo e hoje se tornou em uma das mais poderosas estratégias políticas e de venda.