Afluente ou
tributário é o nome dado aos
rios e cursos de água menores que desaguam em
rios principais. Um afluente não flui diretamente para um
oceano,
mar ou
lago. Os afluentes e o rio principal servem para drenar uma determinada
bacia hidrográfica. Ao ponto de junção entre um rio e um afluente é dado o nome de
confluência.