Varicela (popularmente conhecida no
Brasil como
catapora) é uma doença infecciosa aguda, comum na infância, altamente contagiosa, causada pelo
vírus varicela-zóster, também conhecido como HHV3 (do inglês
human herpes virus 3). O
herpes-zóster é uma doença secundária, decorrente de uma forma reincidente tardia dos vírus da varicela que permaneceu dormente nos gânglios nervosos. A varicela é mais comum em crianças, enquanto a herpes-zóster é mais comum em adultos e idosos.