Las
briofitas en
sentido amplio son las
plantas terrestres no
vasculares.
Bryophyta viene del latín
bryon y griego βρύον
bruon, musgo, y φυτόν
phyton, planta; son descendientes de las
algas verdes y fueron las primeras en evolucionar hace 500 millones de años tras colonizar los espacios terrestres. En esta división tradicional (1864) tenemos a los
musgos,
hepáticas y
antóceras, los cuales crecen en climas fríos o muy húmedos. En su cuerpo se distinguen 3 partes:
rizoide, caulidios y filidios, análogos (pero no homólogos) a la raíz, tallo y hojas de las plantas superiores; no poseen semillas.