Gladiolus es un
género de plantas
perennes y
bulbosas perteneciente a la
familia Iridaceae. El género se distribuye en el área
mediterránea europea,
Asia, África tropical y
Sudáfrica. No obstante, el centro de diversificación del género es la
provincia del Cabo, en Sudáfrica, donde se ha hallado el mayor número de especies. De hecho, el género comprende aproximadamente 250 especies, de las cuales 163 son de África austral, 10 de Eurasia, 9 de
Madagascar y las restantes de África tropical. Los géneros
Oenostachys,
Homoglossum,
Anomalesia y
Acidanthera, tradicionalmente considerados géneros independientes, han sido incluidos dentro de
Gladiolus.