Peter Paul Rubens (
Siegen,
Sacro Imperio Romano Germánico, actual
Alemania, 28 de junio de 1577-
Amberes,
Flandes (
Países Bajos Españoles), actual
Bélgica, 30 de mayo de 1640), también conocido como
Pieter Paul,
Pieter Pauwel,
Petrus Paulus, y, en español,
Pedro Pablo Rubens, fue un
pintor barroco de la
escuela flamenca. Su estilo exuberante enfatiza el dinamismo, el color y la sensualidad. Sus principales influencias procedieron del
arte de la Antigua Grecia, de la
Antigua Roma y de la
pintura renacentista, en especial de
Leonardo da Vinci, de
Miguel Ángel, del que admiraba su representación de la anatomía, y sobre todo de
Tiziano, al que siempre consideró su maestro y del que afirmó «con él, la pintura ha encontrado su esencia». Trató una amplia variedad de
temas pictóricos:
religiosos,
históricos, de
mitología clásica, escenas de caza,
paisajes,
retratos; así como dibujos, ilustraciones para libros y diseños para
tapices (series de
La Historia de Decio Mus,
La Historia de Constantino,
El Triunfo de la Eucaristía y
La Historia de Aquiles). Se conservan aproximadamente mil quinientos cuadros suyos. Una producción tan elevada fue posible a la extensión de su taller, tanto de integrantes como de proporción, donde al parecer trabajaban en cadena. Fueron discípulos o ayudantes suyos:
Jacob Jordaens,
Gaspar de Crayer,
Theodor van Thulden,
Erasmus Quellinus el Joven,
Cornelis de Vos y
Anton van Dyck, cuyo trabajo fue completar varios encargos para la Corte española en
Madrid. Se conocen hasta hoy casi nueve mil dibujos de mano suya.