Los
piratas berberiscos, también a veces llamados
corsarios otomanos, fueron
piratas y
corsarios musulmanes que actuaron desde el Norte de África (la "
Costa berberisca"), donde tenían sus bases. Actuaron desde
Túnez, donde tenían su base más importante en la isla de
Yerba, la más grande del norte de África, conocida entre los españoles como
Los Gelves y provista de un magnífico puerto natural, y también desde
Trípoli,
Argel,
Salé y otros puertos de
Marruecos, acosando el tráfico marítimo en el
mar Mediterráneo occidental desde el tiempo de las
Cruzadas, lo que se hizo especialmente intenso tras la caída de Constantinopla (1453) en manos de los turcos otomanos. Las "
razias" de estos piratas también se dirigieron a los barcos mercantes que viajaban a Asia, rodeando África, hasta principios del siglo XIX. Sus plazas fuertes estaban situadas en varios puntos de la costa de
África del Norte conocida como la
costa berberisca (término que define al
Magreb, al ser sus habitantes originales de
etnia bereber). Además de apoderarse de los buques europeos, perpetraban razias en los pueblos costeros y villas de Europa, sobre todo en las costas de Italia, Francia, España y Portugal, pero también en Gran Bretaña e Irlanda, los Países Bajos y tan lejanos como Islandia. El objetivo principal de sus ataques era capturar esclavos cristianos para el comercio de esclavos otomana, así como el mercado musulmán en general, en el norte de África (Marruecos y Argelia) y Oriente Medio.