En el periodo helenístico la poesía tuvo sus características propias. Apenas se da importancia a la poesía épica mientras que la pastoril o bucólica (boucoloi, pastores) alcanza un gran desarrollo. Se escriben en general obras cortas, desestimando los largos poemas de antaño. Desaparece el acompañamiento musical que se sustituye por la musicalidad de la propia métrica.