La cresta subtropical, en ocasiones llamada alta subtropical, calma subtropical o latitudes del caballo, es un cinturón de alta presión de ancho considerable situado alrededor de las latitudes 30°N en el Hemisferio Norte y 30°S en el Hemisferio Sur. Se caracteriza por sus vientos relativamente calmos y la corriente descendente de grandes masas de aire que provienen de las altas capas de la atmósfera. Este aire, al provenir de una región alejada de los océanos, es extremadamente seco y por lo tanto constituye la principal causa del clima subtropical que es típicamente árido; y está muy relacionado con la existencia de los grandes desiertos presentes en los subtrópicos. Es una zona de divergencia, pues el aire fluye desde su centro hacia las latitudes superiores e inferiores de cada hemisferio, creando tanto los vientos alisios como los vientos del oeste. Se mueve hacia cada polo durante el verano, alcanzando su mayor latitud septentrional a principios del otoño, antes de trasladarse hacia el ecuador en la estación fría.