Estado nacional puede referirse a:

• Estado nación, ya sea en su forma  unitaria o federal.
• En España, al Nuevo Estado formado en la denominada zona nacional de la guerra civil española, como término opuesto a la zona republicana que estaba bajo la autoridad de la Segunda República Española. El término se usa de forma a todo el periodo de la dictadura de Franco.
• En otros países, especialmente de Hispanoamérica (Argentina, Bolivia, México, Costa Rica etc.), se utilizó el término Nuevo Estado Nacional para determinadas coyunturas históricas, en el siglo XIX y XX.

Un estado federado, entidad federativa o entidad federal es, en una de sus acepciones, la entidad subnacional en que se divide una federación. Se caracteriza por ser una porción de territorio cuyos habitantes se rigen por leyes propias, aunque sometidos en ciertos asuntos a las decisiones del poder federal central. Por lo general, los estados subnacionales anteceden al nacional, lo que da coherencia al sistema federal. Es decir, es una unidad delimitada territorialmente que en unión de otras entidades conforman a una nación.