El idioma neerlandés (también llamado holandés, término aceptado por la RAE, pero objetivamente incorrecto dado que el holandés es uno de sus dialectos) pertenece a la familia germánica, que a su vez es miembro de la macrofamilia indoeuropea. Forma parte del grupo germánico occidental, relacionado con el bajo alemán. Es la lengua materna de más de 23 millones de personas en el mundo y la tercera lengua germánica con más hablantes nativos, después del inglés y el alemán.