Las
variables luminosas azules (VLA, en inglés ), también conocidas como
variables S Doradus, son las
estrellas más luminosas que se conocen y entre las cuales se encuentran algunas de las estrellas más masivas del universo. Su número es extremadamente escaso por representar una fase breve de la
evolución estelar de estrellas muy masivas, de las cuales ya hay pocas de por sí. Por suerte, su elevada
luminosidad las hace muy conspicuas por lo que, aunque su número sea muy escaso, son fáciles de detectar.