İmparator, krallların da kendisine bağlı olduğu en yüksek hükümdar. Bir imparatorluğun erkek hükümdarı. Latince imperator (askeri kumandan) kelimesinden gelir. Rütbe ve mevkii olarak kralların üzerinde bulunan çok büyük bir devletin yöneticisine denir. İmparatorun eşine veya imparatorluğun kadın hükümdarına imparatoriçe denir.