Un actif est un élément identifiable du patrimoine d’une entité ou agent économique (ménage, entreprise, etc.) ayant une valeur économique positive, c'est-à-dire générant une ressource que l'entité contrôle du fait d'événements passés et dont cette entité attend un avantage économique futur (art. 211.1 du Plan comptable Général français). La définition selon les normes internationales est presque identique.