Aminler,
amonyaktaki bir veya daha fazla
hidrojen atomunun organik radikaller ile değiştirilmesi yöntemiyle türetilmiş
organik bileşikler ve
fonksiyonel gruplardır. Yapısal olarak aminler
amonyağa benzerler, ama bir veya daha fazla hidrojen atomu,
alkil veya aril gibi organik ornatıklarla yer değiştirmiştir. Bu kuralın önemli bir istisnası RC(O)NR
2 tipi bileşiklerdir ( C(O) karbonil grubuna karşılık gelir), bunlara amin yerine amid denir. Amidler ve aminlerin yapıları ve özellikleri farklı olduğu için bu ayrım kimyasal olarak önemlidir. Adlandırma açısında biraz akıl karıştırıcı olan bir nokta, bir aminin N-H grubunun N-M (M=metal) ile değişmesi halinde buna da
amid denmesidir. Örneğin (CH
3)
2NLi, lityum dimetilamid'dir.