Le
Béarn (en
occitan béarnais :
Bearn ou
Biarn ), situé au pied des
Pyrénées, est un ancien
État souverain puis une ancienne
province française à la suite de son rattachement à la
couronne royale en
1620. L'histoire du Béarn est traversée de personnages illustres comme
Gaston Fébus,
Henri d'Albret et
Henri IV. Ce petit État sut garder son indépendance pendant plusieurs siècles aux côtés de ses puissants voisins français, espagnols et anglais. Il n'aura également de cesse de défendre les libertés traditionnelles des béarnais organisées dans un mélange d'aristocratie et de démocratie (éléments ô combien anachroniques au Moyen-Âge). Ces libertés étaient contenues dans les
fors de Béarn, qui représentent la plus ancienne législation écrite de France. Il s'agissait autant d'une charte politique que d'un code de justice dont même le souverain du Béarn ne pouvait se défaire.