En astronomie, une bande spectrale désigne une partie du spectre électromagnétique que laisse passer un filtre standard. Une bande spectrale est ainsi déterminée par son profil de transmission, c'est-à-dire la fraction de l'intensité lumineuse transmise pour une longueur d'onde donnée. Un ensemble de filtres de bandes spectrales différentes, et couvrant généralement, la partie "visible" du spectre électromagnétique, est appelé un système photométrique. Le satellite américain Landsat, qui possède un capteur TM, a pu capter des données sur sept bandes spectrales différentes. Les données captées par le capteur sont des parties de sol vue par une petite fenêtre qui ne permet de voir que les rayons du soleil qui correspond à cette partie du spectre étudiée. Cela dit, chaque bande spectrale qui a été captée par le capteur TM voit la terre à sa façon et donne alors une image différente des autres.