Bekâret, genel anlayışa göre tecrübesizlikten kaynaklanan duygusal bir saflığı ifade etmek için kullanılır. Geleneksel olarak ise, hiç
cinsel ilişki yaşamamış, veya
kızlık zarında değişiklik yaşanmadan (örneğin
oral seks,
anal seks, kızlık zarı zarar görmeden yaşanan vajinal seks gibi) cinsel ilişki yaşamış kadın
kadınlar için
bakire; herhangi bir doku veya organda yaşanacak değişim ile ilişkilendirilmemekle beraber, herhangi bir cinsel ilişki yaşamamış
erkekler için
bakir kelimeleri kullanılır.