La Bessarabie (roumain : ; russe : , Bessarabia) est une région historique du sud-est de l’Europe, territoire des anciennes principautés roumaines tirant son nom de la dynastie valaque des Bassarab et dont la définition et l'étendue ont largement varié selon les périodes successives valaque, moldave, ottomane, russe et royale roumaine:

• au , ce nom désignait l'ancienne Principauté de Valachie à ses débuts, alors gouvernée par la dynastie fondatrice des Bassarab ;
• aux s il désignait une région littorale de la mer Noire située au nord des bouches du Danube, conquise par les Bassarab en 1328 et alors rattachée à la Valachie, puis cédée en 1421 à la Moldavie : cette région danubienne et maritime était, jusqu'en 1812, appelée Bessarabie en roumain et sur les cartes européennes et russes, mais dans l'Empire ottoman qui la conquiert entre 1484 (rivages danubiens et maritimes) et 1538 (citadelle et Tinut -« pays »- de Tighina), elle est appelée en turc Bucak ;
• au (à partir de 1812) le nom désigne le Gouvernement de Bessarabie formé par l’Empire russe avec la Bessarabie-Bucak ottomane et aussi avec toute la moitié orientale de la Principauté de Moldavie, lorsqu'il annexa en 1812 ces territoires encadrés entre la rivière Prut à l’ouest, du fleuve Dniestr à l’est, le Danube et la mer Noire au sud : ces limites ont été fixées en 1812 au Traité de Bucarest ;
• au le nom désigne le territoire du gouvernement de Bessarabie, devenu une République moldave en 1917, puis une province du Royaume de Roumanie de 1918 à 1940 et de 1941 à 1944 ;
• aux , le nom de Bessarabie désigne la République de Moldavie actuelle, dans le langage courant des Roumains.