Dunkerque est une commune française, sous-préfecture du département du Nord. Avec en , la ville est la cinquième plus peuplée de la région Nord-Pas-de-Calais-Picardie, la seconde hors de la métropole lilloise après Amiens. Ses habitants sont appelés les Dunkerquois et les Dunkerquoises. La « cité de Jean Bart » est au centre de la communauté urbaine de Dunkerque Grand Littoral qui regroupe et compte en 2011. Elle est également au cœur de la  aire urbaine de France avec en 2011, répartis dans dont 4 du Pas-de-Calais. Par des accords avec d'autres villes de la Côte d'Opale et celles de la Flandre Occidentale belge, l'agglomération dunkerquoise est vouée, à terme, à appartenir à une métropole s'étalant de Boulogne-sur-Mer à Ostende.