L'île de Foula est située dans l'archipel des Shetland (Écosse) à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest des autres îles. C'est une île-rocher, de forme à peu près ovoïde, de quatre kilomètres sur cinq, avec des falaises escarpées — 365 mètres pour la plus haute — et une lande riante mais stérile et tout à fait inculte du fait que sa terre est en fait de la tourbe noire et visqueuse. Cinq collines abruptes à l’ouest côtoyent une plaine presque sans reliefs à l’est, consistant en un mélange de marécages, de tourbières et de landes.