On parle de grappe de serveurs ou de ferme de calcul ( en anglais) pour désigner des techniques consistant à regrouper plusieurs ordinateurs indépendants appelés nœuds ( en anglais), afin de permettre une gestion globale et de dépasser les limitations d'un ordinateur pour :

• augmenter la disponibilité ;
• faciliter la montée en charge ;
• permettre une répartition de la charge ;
• faciliter la gestion des ressources (processeur, mémoire vive, disques dur, bande passante réseau).