Anemi, yani halk arasında bilinen adıyla "
kansızlık", toplam kırmızı kan hücresi/alyuvar/
eritrosit sayısının azalması veya eritrositlerin içindeki
hemoglobin miktarının azalması veya her ikisinin birlikte olması sonucu oluşan bir hastalıktır. Anemi ismi , ἀν-
an-, "-sız" + αἷμα
haima, "kan" kelimelerinden türetilmiştir. Eritrositlerin içinde bulunan
hemoglobinin, oksijeni akciğerlerden kapiller arterlere (kılcal damarlar) taşıması nedeniyle anemi
hücre,
doku ve
organlarda hipoksiye (oksijen azlığı) neden olabilir. Oksijenin hücre canlılığı için elzem olması nedeniyle eksikliği pek çok klinik sonuca neden olur.