Kelt kelimesi (
Latin Celtae,
Galli ve
Antik Yunanca Keltoi,
Galatai)
Tarihöncesi ve ilkçağ döneminde yaşayan
Avrupa kavimlerinin bir bölümüdür. Dört bin yıl kadar önce Keltler, anavatanları olan
Orta Avrupa'dan göç ederek özellikle
Britanya Adaları'na,
İspanya'ya ve
Galya'ya yerleştiler.
Demir Çağında Britanya ve İrlanda'nın sakinlerini Keltler oluşturuyordu. Savaşçı ve avcı oldukları kadar mükemmel çiftçiydiler. Tekerlekli pulluğu ve fıçıyı icat ettiler. Yayılmaları batıda,
Bronz Çağı'nın sonuna ve
Demir Çağı'nın başına denk gelir. Sayısız göçleri sırasında
Yunanların,
Etrüsklerin, İtalyotların tekniklerini benimsediler; kazancılığı ve çömlekçiliği geliştirdiler. Onların yaptığı yollara sonradan
Romalılar taş döşeyecekti. Çoğu zaman birbirine rakip kabileler ve klanlar halinde toplanmış olan Keltler, gerek yaşama biçimi, gerek kültür yönünden özgün bir halktı. Ürünlerin koruyucusu sayılan kır tanrılarına taparlar, geleneklerin koruyucusu olan hem kâhin, hem yargıç niteliğindeki din adamlarının (
druidler) yönetiminde yaşarlardı.