La liberté d'opinion est un principe de liberté fondamentale apparu à la fin du au cours de la Révolution française, dès le 26 août 1789 dans la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, et à la suite de la Déclaration d'indépendance des États-Unis, où il a été proposé le 25 septembre 1789 et ratifié le 15 décembre 1791. Plus précisément, aux États-Unis, l'expression qui apparaît dans le premier amendement de la constitution américaine est « liberté de parole » (freedom of speech), qui relève plus généralement de la liberté d'expression.