, également désignée par son
sigle MGS, est une
mission spatiale développée par le centre
JPL de la
NASA qui a étudié de 1997 à 2006 l'atmosphère et la surface de la
planète Mars en circulant sur une
orbite héliosynchrone autour de celle-ci. La
sonde spatiale devait répondre aux nombreuses interrogations soulevées par les données collectées dans le cadre du
programme Viking lancé 20 ans auparavant portant sur l'histoire de la planète, la structure de sa surface et de son atmosphère ainsi que sur les processus dynamiques encore à l’œuvre.