Nükleik asitler, bütün canlı
hücrelerde ve
virüslerde bulunan,
nükleotid birimlerden oluşmuş
polimerlerdir. En yaygın nükleik asitler deoksiribonükleik asit (
DNA) ve ribonükleik asit (
RNA)'dır.
İnsan kromozomlarını oluşturan DNA milyonlarca nükleotitten oluşur. Nükleik asitlerin başlıca işlevi
genetik bilgi aktarımını sağlamaktır, ancak bazı RNA türleri insan olarak da işlev görürler.