Nikolaas Tinbergen ( à
La Haye - à
Oxford) est le fondateur de l'
éthologie comparative, c’est-à-dire de l'étude comparative du comportement des animaux. Il posa l'hypothèse d'une hiérarchisation des instincts qui amène à les comprendre d'un point de vue énergétique. Cette théorie est aujourd'hui controversée.