L'organisation politique de l'Égypte antique est basée sur la personne du pharaon. Pharaon, plus qu'un roi, est administrateur principal, chef des armées, premier magistrat et prêtre suprême ; il lui revient de choisir seul la politique à mener ; il délègue l'exécution de ses décisions à une cohorte de scribes, de conseillers et de fonctionnaires.