Paul Kirchhoff est un philosophe allemand né dans la ville de Horst en 1900 et mort en 1972 à Mexico. Il a étudié à l'Université Humboldt de Berlin et il s'est spécialisé dans l'ethnologie mexicaine. Cofondateur de l'École Nationale d'Anthropologie et d'Histoire en 1938, il fut chercheur à l'Universidad Nacional Autónoma (Université Nationale Autonome) de Mexico. Il a défini le concept de Mésoamérique pour l'étude et la classification de l'ethnographie de la région mexicaine et centro-américaine. Il réalisa d'importantes recherches sur les cultures du Mexique.