Pontus (
Yunanca: Πόντος,
Pontos) antik Yunanca "
deniz" anlamına gelmesi ve Yunan mitolojisinde
Gaia'nın oğlunun adı olmasının yanı sıra
Amasyalı
Strabon'dan itibaren antik yazarlarca
Karadeniz'in güney kıyısında
Halys ırmağının (
Kızılırmak) doğusunda yer alan Kuzey
Anadolu sahillerini
hinterlandıyla birlikte tanımlamak için kullanılmıştır. Yine aynı dönemden itibaren bu topraklarda yaşayanlar ve Pontus kıyısında doğan kişiler için Pontuslu anlamına gelen Pontikos terimi kullanılmıştır Pontus günümüz Orta ve Doğu Karadeniz Bölgesine denk düşmektedir. Bu yüzden siyasi bir terim olmaktan çok coğrafik ve kültürel bir terimdir.