Les Köktürks ou Göktürks (« Turcs Bleus », c'est-à-dire célestes en turc), connus sous le nom de Tujue (突厥 tújué) en chinois, se taillèrent un puissant empire en 552 sous la férule de Bumin Khan, qui s'étendit rapidement dans toute l'Asie centrale. Ils furent le premier peuple de langue turque à se nommer politiquement « Turcs ». Le mot türk signifie « fort » et le nom chinois tujue provient probablement d'un pluriel türük. Selon les Chinois, les Köktürks portaient le nom de famille Ashina.