Chez les mammifères, l’aorte (du latin tardif , du grec « aorte », les deux termes aorte et artère renvoyant au grec « aeiro » signifiant « soulever, suspendre » et faisant référence initialement aux bronches) est la plus grande et la plus grosse artère de l'organisme. Elle naît du ventricule gauche du cœur et elle s'étend jusqu'à l'abdomen, où elle bifurque en deux artères plus petites (les artères iliaques communes). Elle apporte notamment du sang oxygéné à toutes les parties du corps via la circulation, excepté à la circulation fonctionnelle du poumon (artère pulmonaire).