Une cure thermale est un traitement médical prescrit par un médecin (généraliste ou spécialiste) qui se déroule dans une station thermale sur trois semaines, au cours desquelles le patient est traité pour son affection par les eaux minérales naturelles des sources thermales et par leurs produits dérivés (gaz, boues…). Héritière d'une pratique remontant à plusieurs siècles, l'efficacité thérapeutique de la cure thermale a longtemps divisé le corps médical. Depuis le milieu des années 2000, le débat évolue en faveur de l'efficacité des cures thermales, à la suite de la multiplication des études sur le sujet et à leur méthodologie plus rigoureuses que par le passé. L'ensemble des techniques et savoirs mis en œuvre lors d'une cure thermale s’appelle la crénothérapie. La cure thermale s'inscrit dans le cadre générale du thermalisme, c'est-à-dire l'exploitation commerciale de cette activité.