La déforestation est le phénomène de régression des surfaces couvertes de forêt. Elle résulte des actions de déboisement puis de défrichement, liées à l'extension des terres agricoles, à l'exploitation des ressources minières du sous-sol, à l'urbanisation, voire à l'exploitation excessive ou anarchique de certaines essences forestières. Il est cependant important de bien définir ce qu'est la déforestation. La déforestation est une action de nature anthropique ou naturelle qui occasionne la disparition permanente d'une forêt. On accuse souvent à tort les entreprises forestières de faire de la déforestation alors que ce sont davantage l'urbanisation, l'agriculture et le développement hydroélectrique qui en sont habituellement les plus responsables. Lorsqu'une forêt repousse après coupe, une épidémie d'insectes ou un feu, il ne s'agit pas de déforestation.