Enzimler,
kataliz yapan (yani
kimyasal tepkimelerin hızını artıran)
biyomoleküllerdir. neredeyse tüm enzimler
protein yapılıdır. Enzim tepkimelerinde, bu sürece giren moleküllere
substrat denir ve enzim bunları farklı moleküllere, ürünlere dönüştürür. Bir canlı
hücredeki tepkimelerin neredeyse tamamı yeterince hızlı olabilmek için enzimlere gerek duyar. Enzimler substratları için son derece seçici oldukları için, ve pek çok olası tepkimeden sadece birkaçını hızlandırdıklarından dolayı, bir hücredeki enzimlerin kümesi o hücrede hangi
metabolik yolakların bulunduğunu belirler.