Le
glycéraldéhyde, également appelée
glycérose, est un
ose à trois atomes de
carbone (
triose), de formule brute . De plus, c'est un
aldose car son groupement
carbonyle est en extrémité de chaîne carbonée (
aldéhyde), ce qui en fait un aldotriose. C'est le plus petit aldose, et donc le plus simple (il n'existe pas d'ose à deux atomes de carbone). Son
isomère cétose est la
dihydroxyacétone.