Le kérosène est un mélange d'hydrocarbures contenant des alcanes (C_nH_2n+2) de formule chimique allant de C₁₀H₂₂ à C₁₄H₃₀. Issu du raffinage du pétrole, il résulte du soutirage pendant la distillation d'une coupe avec un point initial (PI) de distillation compris entre et , et un point final (PF) de distillation entre et . Il doit être exempt de soufre.