Leylek (
Ciconia ciconia),
leylekgiller (Ciconiidae)
familyasından büyük ve uzun bacaklı bir
kuş türü. Siyah kanat uçuş
tüylerinin dışında tamamen beyazdır,
gagası ve bacakları erişkinlerde kırmızı, yavrularda ise siyahtır. Büyük bir kuş olup 100–115 cm uzunluğunda, 2,3 ila 4,5 kg ağırlığındadır,
kanat açıklığı ise 155–215 cm'dir. Cüssesi biraz farklı olan iki alt türü ise
Avrupa'da (kuzeyde
Finlandiya'ya kadar), kuzeybatı
Afrika'da ve güneybatı
Asya'da (doğuda
Kazakistan'ın güneyine kadar) bulunur. Leylekler uzun mesafelere göç ederler. Çoğunlukla
tropikal Sahraaltı Afrika'dan
Güney Afrika'nın güneyine ve hatta
Hindistan alt kıtasının güneyine kadar olan bölgede kışı geçirirler. Avrupa'dan Afrika'ya göç ederken
Akdeniz üzerinden değil, doğuda
Levant üzerinden, batıda da
Cebelitarık Boğazı'ndan geçerler. Bunun nedeni uçmak için gereksinim duydukları hava termallerinin deniz üzerinde oluşmamasıdır. Yerde yürürken durmadan, yavaşça hareket ederler. Leylekgiller ailesinin diğer üyeleri gibi boynu tamamen gerilmiş şekilde uçarlar.