Le marli est la partie périphérique de la plupart des assiettes traditionnelles, constituant une couronne horizontale ou légèrement inclinée tout autour du bassin central. Cette bordure n'est généralement pas destinée à recevoir la nourriture elle-même, exception faite, toutefois, des sauces et autres accompagnements, qui y sont parfois servis. Le marli sert davantage à manipuler l'assiette pleine sans se salir les doigts. Il a également, parfois, une fonction décorative lorsqu'il est orné de motifs, par exemple des frises circulaires.