Mezonlar güçlü etkileşim ile bağlı bir
kuark ve bir antikuarktan oluşan
hadronik atomaltı parçacıklardır. Atomaltı parçacıklardan oluştuklarından mezonlar, kabaca bir femtometre kadarlık bir yarıçaplı (
proton veya
nötronun 'ü kadar) fiziksel bir boyuta sahiptirler. Bütün mezonlar kararsızdırlar ve en uzun ömürlüsü mikrosaniyenin altında bir ömre sahiptir. Yüklü mezonların (bazen aracı parçacıklar yoluyla) bozunmasıyla
elektron ve
nötrino oluşur. Yüksüz mezonların bozunmasıyla da
fotonlar oluşur.