Le mollisol désigne la partie d'un cryosol qui, contrairement au pergélisol, gèle en hiver et dégèle en été. Les mollisols sont une présentation des sols dans la taxinomie pédologique des États-Unis. Ils se forment dans des régions semi-arides à semi-humides, habituellement sous un couvert de pâturage. En latitude ils se trouvent généralement dans une bande située à 50 degrés au nord de l'équateur, bien qu'il en existe certains en Amérique du Sud, en Australie du Sud-Est (surtout en Australie méridionale) et en Afrique du Sud. Leur matériau originel est constitué généralement de calcaire, de lœss, ou de sable apporté par déflation. Les principaux processus qui provoquent la formation de mollisols sous pâturage sont la mélanisation, la décomposition, l'humification et la pédoturbation.